PARTE 1
El aire dentro del crematorio ubicado en el corazón de Coyoacán, en la Ciudad de México, se sentía demasiado denso, casi imposible de tragar. Olía a copal, a flores marchitas y a un dolor profundo que calaba hasta los huesos.
Mateo Vargas estaba de pie junto al ataúd, inmóvil, con las manos temblorosas aferradas a la madera oscura, como si ese pedazo de roble barnizado fuera lo único que evitaba que cayera al suelo. Dentro, recostada en un silencio absoluto, estaba Valeria, su esposa. El rostro de la mujer, que hasta hace 2 días irradiaba una energía contagiante, ahora lucía distante, pálido y frío bajo la tenue luz amarilla de la sala.
Ella estaba embarazada de 7 meses. Eran 7 meses gestando a un niño al que ya llamaban Diego. 7 meses de planes, de mamelucos doblados en los cajones, de ecosonogramas guardados celosamente en una carpeta azul, de pláticas en susurros por las noches y de promesas inquebrantables hechas con la palma de la mano descansando sobre su vientre.
Todo eso había terminado, o al menos eso le dijeron a Mateo, en una noche de tormenta sobre la carretera México-Cuernavaca, justo antes de la peligrosa curva de La Pera. Le informaron que el auto de Valeria había perdido el control sobre el asfalto mojado, estrellándose contra el muro de contención de concreto, quedando completamente destrozado.
Le dijeron que ella había fallecido al instante. Le juraron que no hubo sufrimiento alguno. Le repitieron muchas cosas para intentar consolarlo. Pero en ese preciso instante, frente a la tapa cerrada del féretro, algo muy dentro de su pecho se negaba rotundamente a aceptar esa versión de la realidad.
Los empleados de la funeraria se movían a su alrededor con una frialdad profesional, intentando no hacer ruido, tratando de no invadir demasiado el inmenso luto ajeno. La familia de la joven se mantenía a unos pasos de distancia. Doña Carmen, la madre de Valeria, lloraba bajito, sentada en una silla plegable, pasando las cuentas de 1 rosario entre sus dedos temblorosos. El hermano mayor de Valeria, Héctor, permanecía recargado contra la pared de estuco, con el semblante serio, la mandíbula tensa, los ojos enrojecidos y los brazos firmemente cruzados sobre el pecho. Mateo no tenía la fuerza para mirar a ninguno de los 2. Sus ojos estaban clavados únicamente en ese ataúd.
Cuando 1 de los encargados del horno crematorio se acercó con cuidado para informarle que debían iniciar el procedimiento final, Mateo levantó la cabeza muy despacio.
—Necesito verla 1 vez más —dijo, con la voz quebrada.
El hombre del traje oscuro dudó por 1 segundo.
—Señor Mateo, comprendo su dolor, pero por protocolo…
—1 última vez —repitió el esposo, endureciendo el tono—. Por favor.
Se hizo 1 silencio incómodo, pesado, que llenó toda la habitación. Finalmente, con extrema cautela, 2 empleados destrabaron los seguros y levantaron la tapa. Mateo sintió que el piso de mármol desaparecía bajo sus pies. Valeria estaba ahí. Lucía hermosa de 1 manera cruel y devastadora, como si simplemente estuviera tomando una siesta en un lugar donde él ya no tenía permitido alcanzarla. Llevó 1 mano a su boca, intentando sofocar el llanto que amenazaba con desgarrarle la garganta, y acercó su rostro al de ella.
Fue en ese microsegundo cuando lo vio.
El vientre abultado bajo el vestido negro se movió.
Fue un movimiento minúsculo. Casi imperceptible. Pero ocurrió.
Mateo se quedó petrificado. Parpadeó 3 veces rápidas, convencido de que la desesperación y la falta de sueño estaban jugándole una broma macabra a su mente. Quizás era solo el reflejo caprichoso de la luz de las velas. Quizás era la sombra de 1 de los empleados pasando por detrás. Quizás era simplemente su propio corazón roto inventando 1 milagro absurdo para no terminar de volverse loco.
Y entonces, sucedió de nuevo.
1 movimiento claro. 1 pequeño ritmo empujando la tela. 1 latido visual. Vivo.
Los ojos de Mateo se abrieron de par en par, inyectados en adrenalina pura.
—¡Alto! —gritó con una fuerza que hizo eco en las paredes, girando violentamente hacia los encargados—. ¡Paren todo ahora mismo!
Los presentes dieron un salto por el susto.
—¿Señor? —preguntó el encargado, confundido.
—¡Su vientre se acaba de mover!
El empleado palideció al instante. Alguien en la parte de atrás murmuró que probablemente era 1 espasmo cadavérico. Otro empleado intentó explicar que el cuerpo humano libera gases acumulados después del deceso. Pero Mateo ya no escuchaba a nadie. Se inclinó por completo sobre el ataúd, tomó los hombros fríos de su esposa y comenzó a sacudirla con una mezcla de terror y esperanza.
—¡Valeria! ¡Valeria! ¡Mi amor, por favor, háblame!
El rostro de la mujer no cambió. Siguió atrapado en ese sueño de cera. Pero debajo de sus manos, en el centro de su cuerpo, la vida seguía luchando. Había 1 fuerza vibrando allí que definitivamente no le pertenecía a la muerte. Era 1 llamado desesperado desde la oscuridad.
Nadie en esa sala podía respirar, atrapados en una atmósfera donde el terror y el milagro chocaban violentamente, dejando en el aire una sensación escalofriante: era absolutamente imposible creer lo que estaba a punto de suceder.
PARTE 2
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